コールピットは福島・いわきを拠点とする写真文化の発信地です
暗室とギャラリーのレンタルを中心にワークショップ、写真展の企画運営を行っています

「1963年夏。小野田炭鉱閉山から5カ月、炭住に暮らす人びとの記録」

作家コメント

　1963年2月、小さな新聞記事に目をとめました。常磐炭田の小野田炭鉱が閉山したという記事でした。当時は新聞、雑誌で炭鉱問題がひんぱんに取り上げられていて、写真学生だった私は土門拳写真集『筑豊のこどもたち』を見て刺激を受けていたこともあって、
記事を読むとすぐに炭鉱の町へ出かけることにしたのでした。
　ふらり訪ねた小野田の炭住では写真を撮ることはなく、何人かの人とささやかな会話をすることになるのですが、「炭住」の第一印象は、筑豊の写真集に展開する様子とはずいぶん違うなということでした。2度目はこどもたちと遊んだだけでした。
が、「炭鉱問題」としてではなく炭住に暮らす人びとを撮ろう、というテーマが固まりました。
そして3度目の7月。炭住で暮らす人びとの日常を見つめるには少し滞在すべきではないか、と湯本駅近くに部屋を借り、その下宿から毎朝バスで小野田の炭住へ通ったのです。
湯本→小野田のバス代は20円でした。
だれもがふつうにいて、ふつうに暮らしている。よそ者の私もふつうにそこにいる。
なぜ、なにもかもがしぜんに存るのだろうと思いながら写真を撮っていました。
この地に住む人びとはみんな同じ仕事をしてきたのだ、というあたりまえのことに気付くのは炭住通いに慣れたころでした。
時を経ていま、これらの写真は1963年7月6日から8月2日の小野田炭鉱住宅の生活記録ということになるのですが、19歳の私には、人がふつうに暮らすということはこういうことなのだ、
ということを教えてもらった貴重な時間だったのです。
なお、2004年いわき市美術館「炭鉱（ヤマ）へのまなざし」、2008年いわき市石炭化石館「小野田炭鉱住宅の人びと1963」で展示いたしました。